阀处于气动操控系统的中心方位，有各式各样不同类型的方向操控阀(Directional Control Valve, DCV)和份额操控阀可供挑选。方向操控阀无疑是最常用的阀，它们操控压缩空气(或许其他适宜的流体)的方向，例如决议一个气缸的行程是向前仍是撤退。

阀是由其主要衔接的数量和或许的切换方位来辨认的。举例来说一个“3/2”阀对应于三个端口和两个切换方位。除端口和切换方位的功用各异外，方向操控阀的机械规划和功用性规划也有不同。DCV的规划类型包括：塞头(球形塞头、扁平塞头)、阀轴、扁平滑块和旋转滑块。即便在同一类型中，仍有或许使用不同的规划办法和资料。例如，一个线轴阀（Spool Valve）或许有沿其阀轴的密封环或许替代密封坐落阀本体中。规划特性影响阀的服务寿数、流率、履行器材、驱动力、尺度巨细以及价格。

当方向阀用于履行悉数切换操作时，份额阀(Proportional Valve, PV) 则调理压力和流率。份额阀最主要的根本特性是将输入信号转换为特定的输出信号。份额阀一般包括两个器材—一个导向操控和一个阀单元。导向操控由两个2/2通路导向阀或一个份额电磁线圈（solenoid）组成，还包括用于评价的电子线路。阀单元只包括集成的气动功用。

一个直流电压或电流(例如0~10V电压或0~20mA电流)效果于操控块衔接件。电压或电流然后对应于一个特定的被控压力。在作业端口的实践压力由集成的压力传感器丈量，然后发送到评价电子线路，后者对实践压力和希望的压力进行比较。电子线路单元随即依据压力误差顺次切换导向阀和主阀的操作方位，一直到取得希望的压力。对“规范”的方向操控阀而言，只能有单一的切换方位，但份额方向操控阀还答应有中心方位。这就是说，例如除“翻开”或“封闭”等结尾方位外，中心方位如“略微翻开”是或许的。

用于切换作业方位的履行器材是一个份额电磁线圈，当电磁线圈被电子线路鼓励时，线圈电压会随之改动，操控活塞的方位将按照此改变的电磁场强度而改变。作为其成果，借助于操控活塞的效果，每个空气通路一起会有不同程度的翻开或封闭。这不只发动气缸移动方向的开环或闭环操控，还对气缸的移动速度进行操控。因而，可以以为这种阀起到节省的功用，在切换频率约为100Hz时，这种类型的阀可以到达适当高的动态功能。

份额阀有规模宽广的使用领域，例如，在资料开卷时，使用份额阀能以气动方法坚持开卷过程中的稳定张力。份额方向操控阀在气缸定位方面有进一步的使用，在这种状况，气缸装备一个位移编码器，该编码器供给活塞实践方位的反应信号。为了取得一个特定的方位，份额方向操控阀操控进入或脱离气缸的容积流量。